Cercetătorii americani şi canadieni au descoperit că proteina caspaza 12 intervine în capacitatea sistemului imunitar de a detecta infecţia virală, recunoscând componentele sale genetice, ceea ce este indispensabil pentru lupta împotriva virusului West Nile care face deja ravagii în mai multe ţări, printre care şi România.

Cercetătorii de la Yale (Statele Unite) şi McGill (Canada) au studiat rolul unei enzime, caspază 12, care activează secreţia de către organism a substanţelor care fac parte dintre reacţiile apărării imunitare în faţa agenţilor infecţioşi.

Această proteină intervine în capacitatea sistemului imunitar de a detecta infecţia virală, recunoscând componentele genetice ale acesteia, ceea ce devine o necesitate în “lupta” împotriva virusului West Nile.

“Şoarecii fără proteina caspază 12 mor mai repede în urma infectării cu virusul West Nile şi au niveluri mai ridicare de virusuri în sânge decât şoarecii normali”, a explicat profesorul de epidemiologie Erol Fikrig (Yale), coautor al studiului.

“Rezultatele noastre pregătesc terenul pentru dezvoltarea de compuşi farmaceutici care pot creşte activitatea caspazei 12, pentru a favoriza eliminarea virusului”, a apreciat şi profesoara Maya Saleh, de la universitatea McGill. “Aceste rezultate au un potenţial semnificativ pentru a fi aplicate în terapie”, a adăugat ea.

Virusul West Nile este transmis în general prin înţepătura ţânţarilor sau transfuzii de sânge. Simptomele grave includ febră mare, dureri de cap, dureri în gât, ameţelei, convulsii, pierderea vederii şi chiar paralizie. Circa 80% dintre persoanele infectate nu prezintă niciun simptom, au precizat oficialii.

Numărul total de infecţii cu virusul West Nile confirmate în România a ajuns la 15, conform datelor furnizate Ministerului Sănătăţii de către Centrul Naţional de Supraveghere şi Control a Bolilor Transmisibile şi a rezultatului testelor de laborator de la Institutul Cantacuzino.